Historique

Historique

Source : S. Coupeau, L. Olivier, Bourgneuf au fil des siècles, Impression RCE, Aytré,
décembre 2018

La trace la plus ancienne de Bourgneuf dans les archives date de 1224 : le « Bourg Neuf du Temple » (Burgus novus Templi), qui paraît avoir déjà de l’importance, est évoqué. C’est donc un village fondé par le puissant ordre du Temple qui assoit son influence dans la région par la création d’une nouvelle commanderie. Avec l’effacement du pouvoir royal français et la montée des seigneurs, le commandeur des Maisons du Temple de Bourgneuf et de La Rochelle passe sous la protection du roi Henri III d’Angleterre. Après la disparition des Templiers au début du XIVème siècle, l’aumônerie de Bourgneuf est sous la direction du frère Pierre Chevalier.
Au cours de la guerre de Cent Ans, Bourgneuf est le lieu de négociations de la reddition de La Rochelle alors aux mains des Anglais. C’est ainsi que le 9 septembre 1372, les connétables du Guesclin et Clisson y séjournent pendant les pourparlers. Plus tard, ce sont les rois Charles VII puis son fils Louis XI qui font étape à la commanderie. La paix revenue, les foires et marchés peuvent se tenir deux fois par semaine sur la place de l’église ; ce sont alors parmi les plus importants d’Aunis. Au XVIème siècle, Bourgneuf se retrouve dans la tourmente des guerres opposant Protestants et Catholiques. Les Protestants se réunissent alors dans les maisons.
Pendant la Révolution française, Bourgneuf embrasse les idées révolutionnaires. Le curé réfractaire est chassé de la commune et l’église transformée en « temple de réunions », une pique surmontée d’un bonnet phrygien ornant le sommet du campanile. Mais les habitants se tournent ensuite vers Napoléon Ier puis Napoléon III, ce dernier offrant même à l’église deux chandeliers et un crucifix à son nom. L’économie est alors dominée par la viticulture, jusqu’à la crise du Phylloxéra à la fin du siècle.
Au XXème siècle, Bourgneuf est touchée par les deux guerres mondiales. 9 enfants de la commune perdent la vie dans les tranchées. Un général né à Bourgneuf s’illustre sur le front, notamment lors de la bataille de la Marne : le général Adolphe Guillaumat. Puis les habitants subissent l’occupation allemande. Après 1945, Bourgneuf poursuit son activité agricole désormais consacrée à la culture des céréales et du fourrage, ainsi qu’à l’élevage.

Patrimoine architectural

L’Église Sainte-Catherine :

Construite au XIIIème siècle par les Templiers, l’édifice est très endommagé par la guerre de Cent Ans. Ne subsiste de cette période que des chapiteaux à feuillages ayant conservé une partie de leurs pigments d’origine. Au cours du XIXème siècle elle doit à nouveau subir de nombreuses réparations (toît endommagé, cloche et campanile cassés…). En 1900 l’abbé Chasteau finance la construction du clocher visible de nos jours, la fonte des trois cloches et la fabrication d’un vitrail. L’intérieur révèle quelques surprises : un tableau classé de Brossard de Beaulieu représentant le martyr de Sainte-Catherine de Sienne (1776), un tableau de Sainte-Madeleine prêté par le Ministère de la Culture, un autel en bois classé et un chemin de croix réalisé en 1965 par le sculpteur Édouard Desbiolles.


Calvaire :

Plusieurs calvaires sont visibles sur la commune. Ces croix marquaient les limites d’une paroisse et servaient aux pèlerins et aux voyageurs à se repérer. Une croix datant de 1902 est située dans le cimetière, une autre au lieu-dit « Le Calvaire ». Cette dernière a été bénie par une grande procession le 26 décembre 1896. Une restauration par des bénévoles en 2007 lui a redonné son lustre d’antan.

Demeures remarquables :

Maison XVIIe siècle –  45 rue de la Commanderie :

Cette ancienne demeure agricole à cour fermée possède encore au XXème siècle un porche, démonté pour laisser passer le matériel moderne. Elle a toutefois conservé sa tour de guet permettant à l’époque au propriétaire de surveiller ses employés dans les champs. Un hangar à pilier rond de pierre atteste de l’ancienneté de la bâtisse.

Moulins

Les seigneurs de Bourgneuf possédaient trois moulins sur la commune. Deux, le grand et le petit moulin, ont disparu. Seul subsiste actuellement le moulin Gaucher situé sur la route de Clavette.

Ancienne entrée de chai – XVIIIème ou XIXème siècles

Ces entrées donnaient autrefois accès à un chai à vin. Les portes n’étant pas plus utilisées, elles sont bouchées. Les linteaux et montants restent. Cette entrée rappelle que la route est surélevée de plus d’un mètre.

 

L’atelier du charron

Actuelle cantine scolaire, la façade de l’atelier du charron a été conservée. On peut d’ailleurs observer sous le pignon le crochet destiné à soulever les roues à réparer.
Nombre de ses demeures possèdent des souterrains reliés entre eux, datant de l’époque templière.
 
Venelles et puits :
 
Comme tous les autres villages fondés par les Templiers, les rues principales de Bourgneuf sont positionnées de façon parallèles et entrecoupées de venelles étroites permettant une traversée du village plus aisée. De nombreux puits, communaux privés, restent les témoins du quotidien des villages d’autrefois.
 

 

 

"Bourgneuf au fil des siècles" est un livre très documenté sur l'histoire de notre village. Il est consultable à la bibliothèque et en vente à la mairie (20 €). Auteurs : Sophie Coupeau et Lionel Olivier.